Une œuvre des Frères Montgolfier, issus d’une famille de papetier réputée. En 1766, Henry Cavendish découvre l’hydrogène, un gaz beaucoup moins dense que l’air. Dès 1782, les Frères Montgolfier feront des expériences en produisant leur propre hydrogène et en essayant ensuite de l’emprisonner dans une sorte de sac, sans succès.